什麼是文火和武火
湯劑是最古老也是最常用的一種中藥劑型。用中藥治病,無論是用單味入藥,還是用多味藥配成方劑應用,都需要進行一定的煎制,加水、酒或其它藥液熬製成湯劑後,才能服用。因此湯劑的煎法是很有講究的,它對藥物的療效有很大的決定作用。正如《醫學源流論》中所說:“煎藥之法,最宜深講,藥之效不效,全在乎此。”煎湯藥的程序雖然簡單,但其中包含的學問不小。那麼,怎樣煎藥才能有效地發揮藥物的作用呢?
我們先從煎藥的容器說起。很多人都知道煎中藥要用砂鍋,而不能用銅、鋁、鐵等金屬鍋,這是為什麼呢?用陶瓷砂鍋來煎藥,是因為它的性質穩定,不容易與藥物起化學反應;另外,它傳熱慢、受熱勻,不容易糊鍋,而且價格也便宜。所以,選用陶瓷製的砂鍋、瓦罐是最方便實用的。如果沒有砂鍋和瓦罐,用不銹鋼、搪瓷製品或玻璃器皿代替也可以。但是一定不能用銅、鋁、鐵等金屬容器,因為金屬容器的化學性質不穩定,容易發生化學發應,影響藥效甚至產生毒副作用。患者服用後有可能出現噁心、嘔吐等現象,使病情加重。
煎中藥時一般都要加水,通常只要是乾淨的水就行了,井水、自來水都可以。但加水的量要把握好,不同藥劑的加水量是不大一樣的。水少了,可能不夠,煎煮不出藥物中的有效成分;而如果水多了,不但耽誤時間,還會使湯液的濃度降低,同樣會影響療效。那麼一劑湯藥在煎制前加多少水才合適呢?
煎煮中藥的水量是根據藥物的性能、具體服用要求、藥物的大小以及藥味的多少來定的。首先,在煎藥前要用冷水充分浸泡20~30分鐘,使藥物完全被水滲透,這樣便於有效成分的溶解。然後再加水煎煮,加水量通常為藥物的5~10倍,或者加到高出藥面2~3厘米左右就可以了。如果醫生有具體的要求,應遵醫囑。
由於藥物的質地不同,煎藥的方法、程序也各有不同。比如說有些藥要先煎後下,有些藥要另煎,有些藥要包煎等等。至於煎藥的時間,要根據藥物的性質來定。通常頭遍煎時,應在中藥煮開後再熬20分鐘左右,二遍煎的時間可以稍微短一些。但也要視具體藥物不同而有所不同。比如一些解表藥的煎煮時間就應該短一些,因為解表藥大部分用的是植物的莖和葉的部分,質地疏鬆,吸水量大,所以煎的時間可以短一些。芳香類的藥物象藿香、佩蘭、薄荷和一些鮮用的藥物,由於揮發性較大,或質地較柔軟,如果久煎容易喪失過多的有效成分,所以煎煮時間也要短些。通常在其它藥物快要煎好時再下,煎至聞到藥香味時就可以了。而一些礦物類、貝殼類或動物類的藥物,像生石膏、磁石,還有象生牡蠣、生石決明這些藥,由於質地比較堅硬,就需要先煎20分鐘左右,再下其它的藥物同煎。另外,還有一些需要包煎的藥物,比如種子類體積較小的、粉末狀的、粘性的、容易燒焦的藥物,或帶毛刺、容易刺激嗓子或消化道的藥物等等,就應該用紗布包好之後再煎煮。
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