素菜是我國菜餚和食品文化中的一個重要的組成部分。它具有悠久的歷史,在我國的菜餚中別具風格,獨樹地幟。宋朝的時候,許多大的城市就已出現了素菜館、素麵館。明朝和清代,為我國素菜的大發展時期。清代將素菜分為三個派系:即「寺院素食」,「宮廷素食」和「民間素食」。這三個派系皆有自己的名廚和拿手的名菜,它們的風格不同,各有千秋。 素菜具有以下三大特點: 1、別具風味,有利健康 這是因為素菜以綠葉菜、果品、菇類、豆製品、植物油等作為原料,味道鮮美,含有豐富的營養,容易消化,有的素菜還有抗癌防腐作用,對人們的身體健康十分有益。2、選材廣泛,珍品繁多 綜觀我國的大江南北,以及長城內外,各個地區都有豐富的素菜原料,不但味道好,而且營養成分也很高。 3、模似葷菜,形象逼真 我國的素菜種類極為豐富,現在已發展到幾千種,在製作方法上,由於我國人民生活的提高,也有了新的發展。目前我國素菜的烹製方法大致可分為三類:第一類為卷貨類,系用油皮包餡卷緊,澱粉勾芡,燒製而成。有素雞、素鴨、素肉、素火腿、素腸等。第二類為鹵貨類,系以麵筋、香菇作為主要原料,加工燒製而成。有素什錦、香菇麵筋、酸辣片等。第三類為炸貨類,要過油煎炸而成。有素蝦、香椿魚。小松肉等。